มะเร็งแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายได้อย่างไร?

เราได้ยินเกี่ยวกับการแพร่กระจายของมะเร็งและมักกลัวว่าจะแพร่กระจาย แต่คุณอาจสงสัยว่าทำไมเซลล์มะเร็งแพร่กระจายเมื่อเซลล์ปกติอยู่ในที่ที่มันอยู่ และพวกมันจะลงเอยในส่วนต่าง ๆ ของร่างกายห่างไกลจากเนื้องอกเดิมอย่างไร

ความสำคัญของการแพร่กระจาย (แพร่กระจาย)

โรคมะเร็งเมื่ออยู่ในตำแหน่งเริ่มต้นสามารถรักษาได้ด้วยการผ่าตัดหรือการรักษาอื่น ๆ เหตุผลที่แพทย์และผู้ป่วยโรคมะเร็งเกิดความหวาดกลัวเหมือนกันเพราะการแพร่กระจาย (metastases) มีส่วนทำให้เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง 90% โชคดีที่การวิจัยกำลังดำเนินการเพื่อหาวิธีในการป้องกันมะเร็งไม่ให้แพร่กระจาย

ทำไมมะเร็งแพร่กระจาย

มะเร็งเริ่มต้นขึ้นหลังจากการกลายพันธุ์หลายครั้งนำไปสู่เซลล์ที่แบ่งตัวราวกับว่าพวกมันเป็นอมตะ (ไม่ตาย) ตามด้วยการเจริญเติบโตของเนื้องอกที่สามารถบุกรุกเนื้อเยื่อและอวัยวะใกล้เคียง แต่เซลล์มะเร็งจะแยกออกจากเนื้องอกได้อย่างไร (ต่างจากเซลล์ปกติที่อยู่ในอวัยวะที่อยู่) และแพร่กระจายได้อย่างไร วิธีง่าย ๆ ในการดูคือเซลล์ปกติ“ เหนียว” เซลล์หัวใจยึดติดกับเซลล์หัวใจอื่นและไม่เดินทางไปที่เท้า เซลล์ปกติทางวิทยาศาสตร์สร้างสารที่เรียกว่าโมเลกุลยึดติดที่ทำให้ติดกัน โมเลกุลของการยึดเกาะสามารถดูได้คล้ายกับกาว ในทางตรงกันข้ามเซลล์มะเร็งขาดโมเลกุลการยึดเกาะเหล่านี้ทำให้มันง่ายต่อการแตกออกและเดินทาง เซลล์ปกติยังเข้าใจขอบเขตของเซลล์ได้ดีกว่าเซลล์มะเร็งด้วยการสื่อสารกับเซลล์และเนื้อเยื่อข้างเคียง

วิธีกระจายมะเร็ง

เมื่อเซลล์มะเร็งหลุดออกมา (หลุดรอดจากการขาดสารยึดเกาะที่จับกับเนื้องอกรวมถึงกลไกอื่น ๆ) มันสามารถเดินทางได้ฟรี สามารถมีเส้นทางหลักสามเส้นทางใน:

• ในพื้นที่ (ในระดับภูมิภาค:บ่อยครั้งที่มะเร็งแพร่กระจายไปยังบริเวณใกล้เคียงที่ซึ่งเนื้องอกเริ่มต้นขึ้น แพทย์ใช้คำว่า "ในพื้นที่" หรือ "ตามภูมิภาค" เพื่ออธิบายการแพร่กระจายชนิดนี้ในบางวิธีมันก็เหมือนกับการเติบโตของเนื้องอกที่อ่อนโยน (ไม่ใช่มะเร็ง) แต่ในทางอื่นมันแตกต่างกัน ในขณะที่เนื้องอกอ่อนโยนอาจทำให้เกิดปัญหา (โดยเฉพาะถ้าพวกเขาอยู่ในพื้นที่ปิดล้อมเช่นสมอง) พวกเขามีแนวโน้มที่จะ "สุภาพ" และเคารพเนื้อเยื่อที่มีพรมแดนติดมากขึ้นและก่อให้เกิดความเสียหายเมื่อพวกเขากดเนื้อเยื่อใกล้เคียง ในทางตรงกันข้ามโรคมะเร็งไม่สนใจขอบเขตของสิ่งเหล่านั้นและอาจบุกรุกเนื้อเยื่อและอวัยวะใกล้เคียงได้โดยเฉพาะหรือใกล้กับเนื้องอกดั้งเดิม ส่วนขยายที่คล้ายกรงเล็บนี้ลงในเนื้อเยื่อรอบ ๆ เป็นสาเหตุของมะเร็งชื่อซึ่งมาจากคำภาษากรีกสำหรับปู
• ผ่านกระแสเลือด:เซลล์มะเร็งอาจเข้าสู่กระแสเลือดซึ่งมันถูกพาไปทั่วร่างกาย
• ผ่านระบบน้ำเหลือง:ระบบน้ำเหลืองมีบทบาทสำคัญในการปกป้องร่างกายจากโรคมะเร็ง แต่ยังสามารถทำหน้าที่เป็นท่อซึ่งมะเร็งแพร่กระจาย หลังจากขยายตัวในพื้นที่มะเร็งจะแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองใกล้เคียงผ่านช่องทางน้ำเหลืองก่อน

ภายหลัง

เมื่อเซลล์มะเร็งแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นของร่างกายและเริ่มก่อตัวเป็นเนื้องอกก็เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเนื้องอกที่มีแหล่งอาหาร พวกเขาประสบความสำเร็จในกระบวนการสร้างเส้นเลือดใหม่เพื่อนำสารอาหารไปสู่มะเร็ง นักวิจัยได้ตั้งชื่อการสร้างเส้นเลือดใหม่นี้ มีการใช้ยาที่เรียกว่า angiogenesis inhibitors สำหรับมะเร็งบางชนิดและมีการดำเนินการต่อไปเพื่อหายาที่จะหยุดกระบวนการสร้างเส้นเลือดโดยเนื้องอกดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถเติบโตได้

ผลที่ตามมา

ตามที่ระบุไว้ข้างต้นการแพร่กระจาย (การแพร่กระจาย) ของเนื้องอกเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตจากมะเร็งส่วนใหญ่ แต่ผลที่ตามมาอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่มะเร็งแพร่กระจาย การแพร่กระจายไปยังสมองสามารถทำให้เกิดอาการชักอัมพาตและความตาย การแพร่กระจายไปยังปอดสามารถทำให้การทำงานของปอดลดลง การแพร่กระจายไปยังกระดูกสามารถทำให้กระดูกหักและความพิการที่เกี่ยวข้องกับกระดูกหัก